2023年年中，一些互联网软件的用户登录页面、用户协议、隐私政策等相关表述中，多处使用“帐号”而非“账号”一事，曾经引发热议。近日，该差错还入选了《咬文嚼字》编辑部发布的2023年度十大语文差错。那么，“帐”与“账”究竟是什么关系？这还要从他们的前世今生说起。

“帐”最早见于汉代文献，本义为“帷帐”。《说文解字》：“帐，张也。从巾，长声。”《释名》：“帐，张也，张施于床上也。”汉魏官印有“帐下行事”。

“帐”字表示“名册﹑簿籍”义最早见于南北朝时期。北齐魏收著《魏书》：“且城中旧寺及宅，并有定帐，其新立之徒，悉从毁废。”唐代用例逐渐增多。《唐律疏议》所记唐代法律条文，表示“名册﹑簿籍”义的“帐”字用例甚夥，如“计帐”“簿帐”“帐籍”等，均属此类。出土唐代文书中也有很多实例，如敦煌文书之“米帐使”，吐鲁番文书之“计帐”和“籍帐”等。

那“帐”字是如何产生“名册、簿籍”之义的呢？对此，学界有不同意见。清代翟灏《通俗编》：“帷幄曰帐，而计簿亦曰帐者，运筹必在帷幄中也。”现代学者大都认为，“帐簿”义出自“帷帐”义，或以为古人把记账文案按类挂在帐幕上，或以为古人在帐帘后记账便于保密，或以为古代游牧民族按“帐篷”计算户数，但似乎都难以成为定论。《第一批异形词整理表》的注释认为，“帐”有“簿籍”义源于古人把账目记于布帛。相比以上说法，这种解释较为自然可信。

记录“名册、簿籍”义的“账”字是什么时候产生的？笔者查阅几部权威工具书发现，“账”字头下有《旧五代史》中后周显德二年（公元955年）诏书“每年造僧账二本”的书证；《汉语大词典》和白维国主编的《白话小说语言词典》中，“账”字头下有《醒世恒言》“一一开载账上”的书证。但这两例书证都不可信，语言学者徐时仪在《说“计”和“账”》中指出，此乃所据古籍版本不精所致。笔者又通过更多材料进行核实，确认徐时仪之说可信。2015年，中华书局出版的《旧五代史（修订本）》已经复原为“帐”字。

根据1930年刘复、李家瑞编撰的《宋元以来俗字谱》，记录“帐簿”义的“账”字最早见于《目莲记弹词》（清初刊本）。笔者无法得到原书，不能复核，但可从清代学者的著作中做一推测。清代翟灏《通俗编》的“帐”字条记载：“今市井或造‘账’字用之，诸字书中皆未见。”清代毕沅《经典文字辨证书》：“帐，正；账，俗。”清代王鸣盛《蛾术编》：“今俗有账字，谓一切计数之簿也。”这三位学者都是清乾隆时人，则“账”字的产生不晚于较三位学者生活年代稍早的清初，大体是可信的。

虽然记录“帐簿”义的“账”字可能产生于清初，但清代官修的《康熙字典》并未收入“账”字。民国以后，“账”字才正式进入字典。1915年中华书局出版的《中华大字典》首次收录“账”字，释义为“‘帐’俗字”。1919年商务印书馆出版的《国音字典》初印本收录“账”字，注释为“音帐”。

新中国成立后，《新华字典》和《现代汉语词典》在“帐”“账”两字的字际关系处理上有所不同。1953年出版的《新华字典（第1版）》中，“账”字头下有两个义项：“关于银钱财物出入的记载”和“债务”，而“帐”字头下第二个义项注明“同‘账’”。其后各版沿袭未改，直到2020年《新华字典（第12版）》中，“帐”字头下第二个义项改为“旧同‘账’”。

1960年出版的《现代汉语词典（试印本）》中，“账（原作賬）”作为“帐”字的异体出现，未另出字头“账”。其后各版沿袭未改，直到2002年《现代汉语词典（增补本）》才另出“账”字字头，“帐”字头下第二个义项注明“同‘账’”。从2012年《现代汉语词典（第6版）》开始，“帐”字头下的第二个义项改为“旧同‘账’”。

与此同时，在我国台湾地区通行的权威工具书中，“帐”“账”两字的关系则相对稳定。1968年出版的《中文大辞典》在“帐”字头下第六个义项注为“帐簿也，俗作账”。1994年发布的《重编国语辞典修订本》中，“账”字头下两条释义与“帐”字条下后两条释义完全一致，用“同”字注明两字通用。

再来看国家发布的语言文字规范是如何处理两字关系的。1964年公布的《简化字总表》的第三表和1965年公布的《印刷通用汉字字形表》中，都将“帐”“账”两字分立。但1977年公布的《第二次汉字简化方案（草案）》（简称“二简”）在第一表中，却把“账”简化为“帐”，相当于又合并回了同一个字。直到1986年国务院废止“二简字”，“账”字才不再被简化为“帐”字。1988年发布的《现代汉语通用字表》重新将“帐”和“账”恢复为两个单字。2001年发布的《第一批异形词整理表》，将“账本”列为推荐词形。上面提到的《新华字典》和《现代汉语词典》最新版都把“帐”字头下的第二个义项改为“旧同‘账’”，显然是了为了与《第一批异形词整理表》相一致。

从“帐”“账”两字的实际使用来看，两字一直关系密切。一方面，大众用字更多使用“账”字；另一方面，财会金融行业由于专业和传承的关系则更倾向于使用“帐”字。现在一些人把“帐号”视为“错别字”，主要依据的是《第一批异形词整理表》。但这个文件在“范围”部分明确指出，该规范是“推荐性试行规范”，并非强制性规范。至于为什么只是“推荐性”规范，时任异形词研究课题组组长李行健先生在《我们是怎样整理异形词的》一文中解释得非常清楚：“语言使用者又有个人不同的文化背景和使用习惯，在书面语中异形词的产生有比较复杂的现实和历史原因，不是用非此即彼的办法可能解决的。”曾主持《现代汉语词典》第5版修订工作的晁继周先生在《论异形词整理的原则》一文中指出：“异形词的整理还要注意向有影响的辞书靠拢和不扩大与港、澳、台地区用字的区别。”《全国人大法律委员会关于〈中华人民共和国国家通用语言文字法（草案）〉修改情况的汇报》（2000年）指出：“实现语言文字的规范化是一个长期渐进的过程，重在引导，尽可能不用强制手段。”这句话在今天仍有指导意义。

综上所述，“帐”是“账”的本字，“账”是“帐”的后起分化字。新中国成立以后，除试用“二简字”时期外，“帐”与“账”一直是在特定义项上可以通用的两个关系密切的单字。目前国家推荐的语言规范有意将“帐”与“账”进行语义和职用上的分工。另外需要注意的是，在古籍整理中应该保留“帐”字，如古人所谓“名帐”相当于今天的“花名册”，不宜改为“名账”。